面对对手，直截了当独自迎战的王者姿态，是狮子座的标志，据说狮子座的起源与赫拉克勒斯的故事相关。
赫拉克勒斯是宙斯与凡人的私生子，天生拥有惊人的力量，这令天后赫拉极为嫉妒。在赫拉克勒斯还是婴儿时，赫拉便安排两条巨蛇潜入摇篮，企图将其毒死，然而赫拉克勒斯却嬉笑着掐死了它们，自幼便被誉为“人类最伟大的英雄”。
赫拉自然不会因一次失败就停止除掉赫拉克勒斯的计划，她故意使赫拉克勒斯陷入疯狂并杀害了自己的妻子，清醒后的赫拉克勒斯深感懊悔，决定通过苦修来赎罪。他前往麦锡尼寻求国王的任务，谁知国王受赫拉指使，果然给了他十二项几乎不可能完成的挑战，其中一项便是杀死一只食人狮。
这只狮子平时栖息于森林深处，赫拉克勒斯进入森林寻找它，但森林寂静无声，所有动物——鸟儿、鹿、松鼠等都被狮子捕杀殆尽，赫拉克勒斯也累得昏昏欲睡。就在这一刻，一头巨大的狮子从一个双洞穴的山洞中昂首走出，赫拉克勒斯定睛一看，天哪！这只食人狮比普通狮子大五倍，浑身沾满猎物的血迹，显得更加恐怖。赫拉克勒斯先是用神箭射击它，接着用木棍击打它，均未奏效，这只狮子刀枪不入，最终赫拉克勒斯只能与其肉搏，战斗异常激烈，但最后还是凭借蛮力勒死了狮子。
食人狮虽已死去，但赫拉为了纪念它与赫拉克勒斯英勇奋战的精神，将食人狮抛向天空，化作了狮子座。
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