墓祭，或称祭扫，是人们为表达对死者的哀悼和思念之情而举行的一种纪念活动。它产生的时代相当久远，至汉代时已极为流行，沿袭至今，已成为民间盛行不变的习俗，在祭扫活动中，许多行为和禁约体现的是人们的报恩、孝顺的思想和邀宠、祈幅的愿望，从而达到心理的平衡和满足，不过，墓祭活动自身也有一些禁忌要求。
忌“犯土”
在山东和河南地区，有一种叫做“触土”的说法，意思是如果在祭祀的日子刚好碰上农历初七、十七、二十七这样的明七，或者是十四、二十一、二十八这样的暗七，会被认为是不吉利的。遇到这些日子去扫墓时，需要在祭拜的时候往坟上（可以用一个瓦盘装土或沙）插上小红旗，以此来驱除邪气，避免禁忌。河南和江苏部分地区还存在一种习俗，即在七月十五祭扫时不能用面条作为供品，民间认为面条象征绳索和铁链，逝者看到可能会感到恐惧不安，觉得后代对自己怀有恶意。如果亡者的灵魂不安定，则可能给子孙带来麻烦。
忌孕妇参加墓祭
通常，孕妇不能去祭扫坟墓。否则，死者的亡灵恐怕会“扑”着胎儿，使孕妇难产，在民问许多地区的风俗中，甚至一般妇女都不准上坟祭扫。这种禁忌反映了古代中国子孙观念，凶为女人上坟，意味着家中无男子，死者无后代子孙。
忌刑徒参加墓祭
古时，禁忌刑徒参加祭扫，因为那时人们认为墓室是先人的阴宅，灵魂凭依所在，受过刑的人去祭墓，会有损祖先之德。
忌遇上佛僧、道士
在祭扫时忌遇上佛僧、道士。如果不巧遇上佛僧、道士，俗以为一定要供斋饭与之饮食。只有这样，才会减轻死者的罪孽，便于死者的亡灵早日超度，使之升入天堂。否则，对亡灵不利，将使他人地狱受苦受累。
忌用棍棒挑动纸钱
祭扫时时，一般要烧纸钱，忌用棍棒挑动纸钱，恐将纸钱挑碎，祖灵不好使用。如果有的纸钱烧去一半，剩下的一半未燃尽，也不能重新丢到火里去烧。俗以为，这留下的一半会变成钱财，是产灵专门留给活人用的，意思是祖上想着子孙们。又说这一半叫“孙子板”，只能留下，不能再烧;否则，要断子绝孙?
忌走来时路
河南一带在葬后的第二天就上坟祭扫一次，叫作“复二”。这一天孝子上坟祭扫后，要从其他小道返同家巾，禁忌走来时的路，俗称“迷路”，据说这样做是为了防止死者亡灵跟着孝子一同返同家中，日后会在家里吓人或作祟，造成家人的不幸和灾难。
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