整个天空共有八十八个星座，这是国际天文联合会于1930年确定的标准星座数量。而在休闲杂志中常见的星座，就是著名的「黄道十二宫」。这些星座位于太阳在天空中经过的路径——黄道上，因此被称为「黄道十二宫」。你的星座归属取决于你出生时太阳所在的位置。不过，这些情况都是两千多年前的现象了。
太阳沿黄道自西向东运行，每年绕天一周。在黄道两侧的区域内分布着12个星座，分别是白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、处女座、天秤座、天蝎座、射手座、摩羯座、水瓶座和双鱼座。地球上的观测者在一年内可以依次看到这些星座。
经过两千多年的演变，十二星座的日期与实际天象已不再一致。此外，由于地轴以约26000年的周期摆动，黄道在天空中的位置也随之发生变化。这种地轴摆动现象被称为「岁差」。结果，每隔两千多年，太阳进入每个星座的时间就会推迟大约一个月。如今，春分点已不在白羊座，而是退到了双鱼座。另外，黄道现在不仅经过十二个星座，还穿过第十三个星座——蛇夫座。
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