据调查,老年人中约有5～20%的人贫血。贫血是一种症状,在许多疾病中都可以见到,在日常生活中,人们常以为贫血仅仅是少年儿童和青年妇女的事。其实,老年人患贫血并不少见。仅从外貌看,一些老年人的皮肤面色萎黄或苍白,口唇、舌头、黏膜血色浅淡,甲床颜色灰白等等,都说明患有不同程度的贫血。
老年人贫血十分常见,其产生的原因可能是单一的,也可能是综合性的。但归纳起来主要有以下几点:
(1)髓造血微环境的改变及其影响。 ①随着人体的老化,骨髓脂肪组织逐渐增多,造血红蛋白骨髓减少。 ②老年人雄性激素分泌不足导致红细胞生成素减少,影响红系干细胞的分化成熟。 ③老年人红细胞内各种酶氧化活性与代谢功能降低,促成红细胞脆性增加,使红细胞寿命缩短。
(2)造血原料摄入不足与吸收障碍。老年人消化系统功能减弱，胃黏膜发生萎缩，胃酸分泌降低，导致对营养成分（主要包括铁、叶酸、维生素B12等）的吸收效果不佳；老年人肠胃蠕动功能衰退，容易引发便秘，若用药不当还可能造成胃肠功能异常，从而影响营养物质的吸收。同时，由于饮食结构不合理或食物的数量与质量不符合需求，也会妨碍营养物质的正常吸收。
(3)免疫功能降低。老年人免疫功能普遍降低,可引起细胞性免疫异常,机体的正常组织被自身 的免疫活性细胞和自身抗体所破坏,产生自身免疫性贫血;由于免疫功能降低,容易引起感染性 疾病、肿瘤,因而产生继发性贫血。
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