苏联学者博达列夫在一次实验中，曾向两组大学生分别出示同一个人的照片。在出示照片前，实验者向第一组被试说，照片上的人是一个恶贯满盈的罪犯；而向第二组被试说，此人是一个大科学家。然后让两组被试对照片上的人进行描述。
第一组的评价是：深陷的眼窝，显示出他内心的仇恨；突出的下巴，意味着他与社会对抗到底的决心。目光直呆、怀疑而迷茫，表现出内心世界的空虚，以及对自己的未来缺乏方向和信心。
第二组的评价则是：深陷的双眼，是他深邃思想的源泉，突出的下巴，体现了他在探索真理的道路上非凡的意志力。犀利专注的眼神，则表现了“不到长城非好汉”的执着精神，以及对于科学发现的向往和信念。
同样的人，却得出了天壤之别的品质特征推断，博达列夫的研究证实，人们在日常生活中常常会根据一个人的职业等类别，运用心理图式进而推断他的整体特征。
一个公安局长在路边正在同一位老人聊天，这时跑过来一个小孩儿，急切地对公安局长说：“你爸爸和我爸爸吵起来了！”老人问：“这孩子是你什么人？”公安局长说：“是我儿子。”请你思考一下：这两个吵架的人和公安局长是什么关系？
有人曾经对这个问题进行了测试，结果是在100个人中只有两个人答对了，并且这两个人都是孩子。答案是：吵架的人一个是局长的丈夫，也就是孩子的爸爸；另一个是局长的爸爸，就是孩子的外公。为什么？因为公安局长是个女的。
为什么很多成年人都答不上来，原因就在于成年人心目中的刻板印象太严重，一说到公安局长，我们的脑海中马上就联想到一个威武雄壮的男性形象，自然也就推导不出这种关系了。
在日常生活中，你的辖区或者你所认识的熟人中，有一天突然盗窃或者杀人时，你会感到吃惊，甚至不相信这是真的；爱吃水果的朋友，一般都喜欢买黄皮的桔子而不乐意买青的皮桔子，尽管这两种桔子一样甜，一样好吃。因为在他们的印象中，青的桔子是没有成熟的，肯定是酸的。
有时，固有观念可能会导致难以挽回的错误和过失。1999年2月4日清晨，纽约市的四名白人警察注意到一名来自西非的黑人移民迪阿诺，认为他很像某起强奸案的嫌疑人。实际上，迪阿诺并无任何犯罪记录。随后，警察逐渐靠近迪阿诺并命令其不要动弹。此时，迪阿诺试图取出钱包（可能为了出示证件），但警察对黑人掏口袋的动作高度警惕，随即开枪射击，总计发射了41发子弹，迪阿诺不幸当场死亡。
这一事件，在美国乃至于全世界都引起了震惊，各种声音纷至沓来。而社会心理学家则认为，这是一起典型的由刻板印象导致种族偏见和歧视造成的不幸事件，因为在白人警察的心目中，他们不由自主地会把枪、抢劫、犯罪等负面图式与黑人建立联结，从而形成刻板印象。
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