中国农曆二月廿一日被称为「惊蛰日」，又名「白虎开口日」，传统习俗亦为打小人的日子，小人是指那些喜欢挑拨离间，惹是生非的人，亦可象徵无故惹来的是非或恶运，而通过打小人的仪式，以祈求消灾解困，化险为夷。
根据《通胜》记载，二十八宿被分为四组，每组包含七个星宿轮流值班。其中，“女、胃、柳、氐”四宿对应的是每周六。而“除日”则象征着辞旧迎新。每逢除日，适宜进行清扫和祭祖活动。因此，《通胜》中带有“除”字的日子，总有许多人前来参拜神明，以期驱散霉运迎来福气。在香港湾仔坚拿道东天桥下的路旁，每逢除日夜晚，便聚集了不少算命师，她们利用木箱充当临时神龛，在箱子前方摆放两只香炉，等待顾客上门。实际上，这些人是在为人们提供祈福化解的服务，无论是患病求平安，还是运势不佳希望转运，都可通过这种方式实现。据说运势低落多因遭人暗算所致，于是会在神像前用鞋底拍打代表坏运气的小人；而生病则被认为是灵魂脱离躯体造成，需呼唤魂魄归位，这一过程被称为“喊惊”。
打小人的用品，主要有小人衣纸一份包括一对男女纸人、一隻白老虎、金银、香烛及祭品，祭品包括：猪肉（用来祭祀白虎）、花生、生果、酒水、鸡蛋及五色豆等。相传白虎是万兽之王，有镇邪作用，在白虎面前打小人，小人就被白虎制服，不可再兴波作浪了。此外，亦有一些打小人的，会用红纸剪成一些纸锁链、纸剪刀及纸尖刀等，用来惩治小人。此外也印有猪、蛇，朱雀、销链及扫帚的图像各一。据说猪是懒惰小人的象徵，蛇是心肠狼毒的象徵，虎是残暴小人的象徵，朱雀是搬弄是非的象徵，销链是用以将小人销着，而扫帚是用以将小人扫掉。
准备好所需的物品之后，就把它们放在路边，之后就可以开始打小人了，首先燃点香烛对神供奉，假如适逢酬神的日子，人们亦会带备金猪、烧肉、鸡、红鸡蛋等供品来酬神。接着把男女小人衣纸取出，并剪成心目中那个小人的形状，讲究的话，可剪贴上眼睛、鼻子及口舌等。
在小人身上写上小人的姓名或时辰八字及地址，如有照片或衣服物作更佳，跟着就脱下鞋子，用鞋底将小人痛打。
打了一会儿后，就把纸剪刀放在小人的口舌上，意思剪其舌头，令它不能再搬弄是非，接着又把纸尖刀放在小人的肚子上，代表剖其腹，取其黑心挖出来，接着再用纸锁链，把小人脚锁着，不准他到处乱走，然后，继续用鞋把它痛打一顿，口中念念有词，祈求一些化解小人的说话，例如「打你个小人头，等你有气无得抖、打你隻小人手，等你有手无得郁，打你隻小人脚，等你有脚无得走……」等等。
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