十二辟卦，也叫十二消息卦，是周易研究当中的重要学说。易学中“十二辟卦”之说渊源很远，据悉在干宝注＜周礼＞所引＜归藏＞文字中，即有十二辟卦之说。也就是说，它与周易应属“同龄人”。而真正形成一套理论，是通过汉人之笔留传下来的，亦称为“十二消息卦”。简单的介绍是：
在一个卦体中，凡阳爻去而阴爻来称为“消”；阴爻去而阳爻来称“息”。 十二辟卦
十二辟卦
“十二消息卦”被认为是“乾”、“坤”二卦各爻“消”“息”变化的结果。“辟”在这里被理解为主宰的意思。用十二个卦分别对应十二个月份，每个卦象征一个月，称为“十二辟卦”或“十二月卦”。这十二卦依次是：复、临、泰、大壮、夬、乾、姤、遯、否、观、剥、坤。按照地支排序对应的月份，则为：复主十一（子）月，临主十二（丑）月，泰主正（寅）月，大壮主二（卯）月，夬主三（辰）月，乾主四（巳）月，姤主五（午）月，遯主六（未）月，否主七（申）月，观主八（酉）月，剥主九（戌）月，坤主十（亥）月。
在这十二卦中，阳爻逐渐增长的六个卦，从子月的复卦到巳月的乾卦，阳爻从初爻开始依次上升：复卦初爻为阳爻，临卦初、二爻为阳爻，泰卦初、二、三爻为阳爻，大壮卦初、二、三、四爻均为阳爻，夬卦初、二、三、四、五爻均为阳爻，乾卦则完全由阳爻构成。在这六个卦象里，阳爻逐步增加，因此被称为“息卦”，“息”即指生长之意。相反，从午月的姤卦到亥月的坤卦，阴爻逐步上升，阳爻依次减少，从乾卦到姤卦，初爻被阴爻取代，随后依次是姤卦、遯卦、否卦、观卦、剥卦直至坤卦，这六个卦象中阳爻逐渐消失，最终全部变为阴爻，因此称为“消卦”。在十二辟卦中，子月（冬至节气）的复卦象征一阳复始，表示冬至之后阳气回升；而午月（夏至节气）的姤卦则象征夏至之后阳气达到顶峰并开始衰退，阴气初现（初爻为阴爻），寅月阴阳均衡（三阳爻、三阴爻），所以初春被称为“三阳开泰”，这个说法源于十二辟卦。
如果我们稍加留意便会发现，“十二辟卦”不仅集中于“乾”“坤”为上下卦的“乾坤区”内，同时也位于八宫中的“乾”“坤”二宫之中。它们处于乾坤二宫的第一到第六卦，即“乾”“坤”二宫排除了“游魂卦”（晋、需）和“归魂卦”（大有、比）之外的所有卦。
在乾宫的辟卦有：乾（巳）、姤（午）、遯（未）、否（申）、观（酉）、剥（戌）。这些卦具有相同的六亲属性：兄弟金、子孙水、妻财木、官鬼火、父母土。
在坤宫的辟卦有：坤（亥）、复（子）、临（丑）、泰（寅）、大壮（卯）、夬（辰）。它们相同的六亲属性是：兄弟土、子孙金、妻财水、官鬼木、父母火。
十二辟卦的这些特性，在纳甲法中早已有明确标注。但通常情况下，人们习惯将其与其他卦混在一起讨论，忽略了它们的独特性，也没有注意到它们与地支（子、丑、寅、卯……）之间的对应关系，这是一个值得注意的问题。
楚竹书周易各卦的首尾符提醒我们不要忽视这一点。
临卦六三 大寒 遯卦九三 大暑
泰卦九五 雨水 否卦六五 处暑
大壮初九 春分 观卦初九 秋分
夬卦六三 谷雨 剥卦六三 霜降
乾卦六五 小满 坤卦六五 小雪
消息卦以“乾”卦包含子、丑、寅、卯、辰、巳，“坤”卦包含午、未、申、酉、戌、亥，用这两卦的十二爻来表示一年的十二个月。（也可称作一年的循环周期）。
从复卦到乾卦，阳爻逐渐增加，自下向上增长，阴爻逐渐减少，表示阳气不断增强，阴气逐渐减弱，这是阳息阴消的过程；从姤卦到坤卦，阴爻逐渐增加，自下向上增长，阳爻逐渐减少，表示阴气不断增强，阳气逐渐减弱，这是阴息阳消的过程。
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