“圣诞节”这个名字来源于“基督弥撒”的缩写。弥撒是一种宗教仪式。耶诞节是一个宗教节日，我们用它来庆祝耶稣的诞辰，因此也被称为耶诞节。耶稣的诞生有一段故事，他是通过圣灵成孕，由童女玛利亚所生。上帝派遣使者加百列在梦中告知约瑟，不要因为玛利亚未婚怀孕而遗弃她，而是要娶她，给孩子取名为“耶稣”，意思是拯救人民脱离罪恶。 当玛利亚即将临盆时，罗马政府下令所有臣民必须登记户籍。约瑟和玛利亚只好遵命返回约瑟的故乡犹大的伯利恒。他们到达伯利恒时，天色已晚，却找不到住宿的地方，只能暂时住在马棚里。就在这个时候，耶稣降生了，玛利亚只能在马棚里生下耶稣，并将他包裹好放在马槽里。 后来，人们为了纪念耶稣的诞生，便将每年的十二月二十五日定为圣诞节，年年举行弥撒，纪念耶稣的降生。 （二） 圣诞节是基督宗教在全球范围内影响最大的节日。公元四世纪初，一月六日是罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日，称为“主显节”（Epiphany，又称“显现节”），象征上帝通过耶稣向世人展示自己。 当时耶路撒冷的教会与众不同，仅纪念耶稣的诞生而不纪念他的受洗。后来，历史学家在罗马基督徒使用的日历中发现公元354年12月25日的页面上写着：“基督降生在犹大的伯利恒。”经过研究，普遍认为12月25日被定为圣诞节可能始于公元336年的罗马教会，大约在公元375年传入小亚细亚的安提阿，公元430年传到埃及的亚历山大里亚，耶路撒冷的教会接受得最晚，而亚美尼亚的教会仍坚持1月6日的主显节是耶稣的诞辰。 12月25日原本是波斯太阳神（即光明之神）密特拉的诞辰，这是一个异教徒的节日，同时也是罗马国教诸神之一。这一天还是罗马历法中的冬至节，崇拜太阳神的异教徒都将这一天视为春天的开端，万物复苏的起点。或许正是因为这个原因，罗马教会选择了这一天作为圣诞节。 这是早期教会试图将异教徒的习俗基督教化的一项举措。之后，尽管多数教会都接受了12月25日作为圣诞节，但由于各地教会使用不同的历法，具体日期无法统一，因此将12月24日至次年的1月6日定为圣诞节节期（Christmas Tide），各地教会可根据当地情况在这段时间内庆祝圣诞节。 自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后，原本1月6日的主显节仅纪念耶稣的洗礼，但天主教会又将1月6日定为“三王来朝节”，以纪念耶稣出生时东方三贤士前来朝拜的故事。随着基督教的广泛传播，圣诞节已成为各教派基督徒乃至众多非基督徒的重要节日。 在欧美许多国家，人们非常重视这个节日，将其与新年连在一起，庆祝活动的热烈程度远远超过新年，成为一个全民的节日。12月25日的主要纪念活动都与耶稣降生的传说有关。 （三） “圣诞节”这个名字源自“基督弥撒”的缩写。弥撒是教会的一种宗教仪式。 圣诞节是一个宗教节日。我们用它来庆祝耶稣的诞辰，因此也叫耶诞节。这一天，全世界的所有基督教会都会举行特别的礼拜仪式。然而，有许多圣诞节的庆祝活动与宗教毫无关系。比如互赠礼物、寄送圣诞卡，这让圣诞节成为一个普天同庆的日子。 教会最初并没有设立圣诞节，大约在耶稣升天后的百余年内才开始举行。 据说，第一个圣诞节是在公元138年由罗马主教圣克里门提议举行的。而教会历史记载的第一个圣诞节是在公元336年。由于圣经中并未明确记载耶稣的具体出生日期，各地圣诞节的日期各不相同。直到公元440年，罗马教廷才正式将12月25日定为圣诞节。公元1607年，世界各地的教会领袖在伯利恒聚会，进一步确认了这一日期，从此世界上大多数基督徒都以12月25日为圣诞节。 实际上，哪一天并不重要，关键是要知道它是为了纪念救世主耶稣的降临。 因为圣经提到耶稣是在夜间降生的，所以传统上将12月24日晚称为“圣诞夜”或“平安夜”。 耶稣的降临，有旧约先知的预言：“必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利（意为‘上帝与我们同在’）。” （以赛亚书7章14节，圣经同此） 耶稣降生时，天使传来了喜讯：“不要害怕，我给你们带来了好消息，是关于万民的；因为今天在大卫的城，为你们诞生了一位救主，就是主基督。你们将会看到一个婴儿，裹着布，躺在马槽里，这就是记号了。” （路加福音2章10-12节） 耶稣降生时，有东方三博士前来朝拜，“他们看见那颗星，非常高兴。进入房间后，见到小孩子和他的母亲马利亚，就俯身跪拜那孩子，打开宝盒，拿出黄金、乳香、没药作为礼物献给他。” （马太福音2章10-11节） 耶稣，意思是“上帝拯救”，因为圣经说：“世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀。” （罗马书3章23节）罪使人远离生命的源泉，即宇宙万物的主宰。罪使人们失去了公义和爱心，变得自私、骄傲、贪婪和邪恶。罪破坏了人与上帝以及人与人之间的和谐关系，让人陷入无可奈何的痛苦之中。罪最终将导致永恒的惩罚和痛苦，“人人都有一死，死后必有审判。” （希伯来书9章27节）因为上帝是圣洁且公正的！ 然而，上帝又是充满慈爱的主，他赐予世人自己的独生子——耶稣基督，以人的形态来到世间（即圣诞节），成为我们的救赎者，他要将百姓从罪恶中拯救出来。 （马太福音1章21节）他承担了我们的软弱，替我们承受了罪的刑罚。“上帝使我们众人的罪孽都归到他身上”， （以赛亚书53章6节）为我们的罪钉死在十字架上。 如今，只要你悔改自己的罪，相信他，接受他作为你个人的救主，你的罪就会被赦免，你与上帝的关系就能恢复到最初的和谐状态，你也将获得永生。 今天你接受耶稣基督进入你心中，今天就是你的圣诞节，愿上帝赐给你一个特别的圣诞节！
文章《圣诞代表什么》内容系作者个人观点,不代表本站对观点赞同或支持。