导语：腊月是我们每年农历的最后一年，一般来说过了腊八以后就会迎来我们的小年。其实有很多人对于小年并不是很了解，很多人都不知道小年是在什么时候，今天我们一起来看看小年是腊月23还是腊月24。
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小年是腊月23还是腊月24：北方腊月23，南方腊月24。
小年是是腊月二十三，也有是在腊月二十四，主要是不同地区过节的时间有差异。宋代有个说法叫“官三、民四、船家五”，简单点就是宫中、官府的人在腊月二十三过小年，平民们二十四过，船家还要晚一天，二十五才过。但是明清以来，这种当官的和平民之间的小年区分越来越模糊，逐渐演变了南北之争。一般来说北方腊月二十三过小年，南方腊月二十四过小年。
在中国历史上，北方很多时候都是政治中心，官僚机构和当官儿的很多，再加上皇家坐镇紫禁城，官气辐射得厉害，所以在二十三过小年的人很多。没有官民区分后，大家干脆都在二十三过了。而天高皇帝远的南方人，有官民区分之前习惯了二十四，没有之后也就懒得变了。
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小年究竟代表什么含义呢？
小年常被看作是忙碌过年的开端，象征着人们开始筹备年货、打扫卫生、祭拜灶神等事务，旨在以整洁的状态迎接新年，寄托了辞旧迎新、祈福纳祥的美好期望。由于各地习俗存在差异，“小年”的具体日期也有所不同。近年来，在部分区域流传着一种说法：小年“官三民四船五”。即官方定在腊月二十三为小年，民间则选择腊月二十四，而水上人家习惯于腊月二十五庆祝。实际上，按照传统习俗，小年应设在腊月二十四，后来由于清朝中期皇室提前一天于腊月二十三祭祀灶神，北方地区的居民逐渐效仿，也将小年改至腊月二十三。
祭灶是小年的主要习俗之一，民间祭灶，源于古人拜火习俗。《释名》：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。据我国晋代名人周处所作的地方风物志《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”宋代范成大所作的《祭灶诗》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事…送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”
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小结：小年的开始就是意味着开始要忙着置办年货了，这个时候人们也要祭灶和扫尘，小年是我们过年的开始。
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