据说，孔子在临死前就已经预感到了命之将尽，其依据是其夜半所做的一个梦，梦中他看见自己安坐于两楹之间，于是便得出了自己将死之兆。
一夜梦醒，他对子贡提及夏后氏、殷人与周人的殡葬习俗之别，随后说道：“吾乃殷人也。昨夜梦寐间，见己坐于两楹之间。若非明王兴起，天下谁能尊崇于我，吾恐将不久于人世矣。”此言暗示自身命不久矣，子贡自是不信，然而后续孔子果然卧病七日后仙逝。
“楹”是堂屋中的柱子，梦坐于两楹之间本来只是孔子认为此梦相是他本人死亡的征兆，坐在两楹之间受到酒食祭祀，正是死者之位与死者之相，到后来被人们借以泛指人们死亡的征兆。
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