伏羲八卦通过三个层次来展现时间概念。北方代表冬季，冬季过后万物复苏，新的一年开始，而南方象征夏季，夏季结束后生命从鼎盛转向成熟直至死亡。因此，北方之后的四卦均象征生机勃勃的“—”；而越过南方后的四卦，则象征成熟的“——”。按照顺时针方向旋转一圈，即完成了一整年的时间循环。
东方太阳升起，一天就此开始；西方太阳落下，从此进入夜晚。八卦中间的一层就是用来表示天的，当太阳从东方经过的一至四卦为白天，用表示，而西方以下的一至四卦为黑夜，用“——”表示。
八卦的第三层代表月。月亮由亏到盈，又由盈转亏，正好一个月，八卦也用和“—”来分别代表月亮的盈亏。
这样，年、月、日的周期在八卦中得到了体现。
先天八卦与后天八卦
先天八卦和后天八卦到底有什么区别呢？主要表现在以下两个方面：
在方位上，先天八卦以乾坤定南北，离坎定东西，而后天八卦，则是以离坎定南:震兑定东西。
在表现上，先天八卦主要表现的是，阴阳的消长合璧，自然天为，生生不后天八卦，表现为五行相生、变易发展之道。
文章《八卦的意思》内容系作者个人观点,不代表本站对观点赞同或支持。