化气就是变化、改变性质之意，自然界的物质在适当的条件下会改变其原来之性质。相信是大家所熟悉的，例如鲜乳放在阳光下很快地就会酸化，肉类、蔬菜类会腐烂或枯萎，又如稻米或小麦在经过加工之后变成了吾人喜爱的米酒、啤酒等等。又如地球上生物植物所不可或缺的水，即是氢与氧结合而成。相信硏究化学的人最能体会变化性质之意了。
化学是一门深奥的学科，同样地，化气格也是复杂且难以理解的命理概念，准确判断化气格十分困难。从一本古籍中收录的《化气十段锦》可以看出，化气早在很久之前就被理解和认知了，但遗憾的是，关于化气格仍有许多未解之谜，前人对其看法也不尽相同，至今仍未达成完全一致的观点，甚至有前辈指出精通化气格的人寥寥无几。由此可见化气格判断的难度。我曾遇到一个毫无瑕疵的乙庚化金格案例，由于当事人是我的朋友，我没有按照化气格的方式来解读，一位前辈说我判断错了，应该采用化气格，多位命理专家也认同这是化气格，然而结合他的家庭背景以及过去几十年的运程来看，可以肯定地说，用化气格来判断是不正确的。我并非否认其他命理专家的看法，而是认为化气格的判断超出了单纯的理论范畴。目前我们所学的化气格判断规则主要基于刘伯温、万育吾、任铁樵和徐乐吾等前辈的理论，尤其是刘伯温的观点备受推崇。以下是根据这些前辈的观点总结并阐述化气格的相关内容：
云：「化得眞者只论化，化神还有几般话，假化之人也多贵，孤儿异性能出类」。先贤刘伯温说：「如甲日主生于四季（辰戌丑未月），单遇一位己土，在月时上合之，不遇壬、癸、甲、乙、戊，而有一辰字，乃为化得眞。又如丙辛生于冬月，戊癸生于夏月，乙庚生于秋月，丁壬生于春月，独自相合（意指不见二争一之争合妒合者〕，又得龙（指辰而
言）以运之。此为眞化矣！旣化矣！又论化神：如甲己化土，土阴寒，要火气昌旺，土太旺，又要取水为财，木为官，金为食伤，随其所向，论其喜忌，再见甲乙，亦不作争合妒合论，盖眞化矣！如烈女不更二夫，岁运遇之，皆闲神也。」。
又说：「化象配合，察其喜忌，化神旺而有馀，宜洩化神之气为用，化神衰而不足，宜生助化神之气为用。生于丑辰月者，土湿为弱，火有而虚，干支又见金水，谓之不足，喜行火土运以助其化神，获中和之道。生在未戌月者，土燥而旺，干透丙丁，或支见巳午，谓之有馀，须顺其势，行金水兼土为佳。从化格局变化非化，细辨及之」。
先贤任铁樵也说：「化气格看法多端，非专喜化神生旺，须看化神衰旺虚实，始能明瞭全局的喜忌而断其吉凶否泰，如化神旺而有馀，宜以洩化神之神为用；化神衰而不足，宜以生助化神之神为用。如甲己化土，生于未戌月，土燥而旺，干透丙丁，支见巳午，谓之有馀，再行火土运，必太过而不吉也，须从其意向：柱中有水，要行金运；柱中有金，要行水运；柱内无金无水，土势太旺，必要行金运以洩之；柱内火土过燥，要行带水之金运以润洩之。如甲己化土，生于丑辰月，土湿为弱，火虽有而虚，水似无而实，或干支杂以金水，谓之不足，亦须从其意向：柱中有金，要行火运；柱中有水，要行土运；柱中金水并见，过于虚湿，要行带火之土运以实之，助起化神为吉也。」由以上刘氏与任氏均主张以化气之生旺以取用神，即旺者亦洩，弱者补足之正格论断观点来论化气格之行运喜忌。
其次，先贤冻素庵说：「若辨化局之假眞，全察地支之情势：先观月气，乃化神根本之鄕；更重时支，必化神生旺之地；时趋绝地，化必不成；月属他神，化尤难冀；年支稍远，亦须与化无乖；日支较亲，更求于化有济。迨行运之吉凶，同原柱之则例：遇助化之物，则气势加隆；値破化之神，则程途不利；化神一路如意，通显无疑；化神一字还原，灾厄立至。」（化气格最忌争合、妒合及化食伤、化官杀，而喜化财、化印，原局与行运均同一看法）。由以上先贤陈素庵之看法，指出，化气格之成立与否，月支之气是关键之所在，时支也是判断之重点，同时，行运来慰破五合之两干时，则化气破格，必有灾咎，唯行运之吉凶判断，则与任铁樵等不同。足见先贤见解之不同。
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