小孩领压岁钱，大人给压岁钱，这是长久以来所流传下来的春节习俗。但不管是拿的人，还是给的人，这么多年下来，大家可知道这压岁钱的由来呢?关于压岁钱的意义又知多少呢?
压岁钱由来已久，在以前被称为"厌胜钱"、"压胜钱"、"压崇钱"、"押岁钱"等，在钱币系列中，它被归为花钱类。在春节拜年期间，长辈会将事先准备好的压岁钱分给晚辈，根据的说法是压岁钱可以压住邪祟，得到压岁钱就可以平安度过一岁，因而它饱含的是长辈对晚辈的美好祝愿。而压岁钱有两种，一种是以彩绳穿线编作龙形，置于床脚;另一种是最常见的，即由家长用红纸包裹分给孩子。
为什么会有压岁钱呢?关于压岁钱的由来其实有几种说法。一是说古时候，有一种小妖叫“祟”，每逢大年三十晚上便会出来，然后偷偷地害人，而且专门对小孩子下手。他们喜欢用手去摸熟睡孩子的头，小孩被摸过后就会发高烧、说梦话，哪怕是退烧后，也会变成痴呆疯癫的傻子。大人们怕“祟”来伤害孩子，因此，家家都会在除夕整夜亮着灯不睡，叫做“守祟”。
而有一对老来得子的夫妻很宝贝自己的孩子，他们怕“祟”来害自己的孩子，就拿出八枚铜钱同孩子玩。孩子玩累就自然就睡着了，他们就把这八枚铜钱用红纸包着，放在孩子的枕头下边，而夫妻俩却不敢合眼。半夜“祟”果然来了，可却在要动手的时候，被枕头边迸发出道道闪光吓退，因而立刻逃跑。老两口发现吓跑“祟”的，是红纸和八个铜钱，并将此告诉大伙。而至此以后，“崇”果然不再出现了。
还有一种说法源自古代的“压惊”习俗。据说太古时期有一种凶兽名为“年”，每过365天的夜晚便会出没伤人性命、损毁庄稼。孩子们害怕，大人则通过燃烧竹子发出声响来驱赶“年”，并用食物安抚孩子，这就是所谓的“压惊”。随着时间推移，逐渐演变成用钱币替代食物，到了宋代，“压惊钱”的概念由此诞生。另一种解释则更为直接，认为小孩子说话随意，有时会冒犯“太岁”，而冒犯“太岁”的后果相当严重，因此需要“压岁”。
这就是关于压岁钱的由来的三个传说，当然，发展至今，其最主要的，是表达长辈对晚辈的祝愿。
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