德四爷听说大山里出了一只白狐狸，起初还有些不信。这些年，莫说白狐狸，山里连跟土疙瘩差不多颜色的土狐狸都难见了，扯玄吧。但后来听人说得多了，一个个信誓旦旦的，比如时间、地点，白狐的身子多长尾巴多大，长着啥样的嘴脸儿，谁谁谁亲眼见了，又谁谁可以作证，就不能不犯些琢磨了。
不是德四爷见钱眼开，家里实在太需要钱了。德四爷的儿子上山打石头，被滚石砸死了，扔下一个孙子。孙子脑子好使，书念得好，正在县高中读高三呢，来年夏天就考大学。儿媳妇一次次带孙子来跟老人商量，说这孩子还考不？一年光学费就得好几千呢。
下了第一场雪后，德四爷在夜里带家里的黑子上山。狐狸是昼伏夜出的动物，多在夜里捕食野鸡山兔或田鼠，他还知道狐狸爱在什么地方选穴藏身，雪地里狐狸只要出来打食，则必留痕迹。那天夜里，他正在一片荒草掩映的乱石滩中搜寻着，便见黑子耳朵支棱起来，神情变得格外警觉。德四爷估计狐穴就在附近，开始琢磨该在哪里下套设夹了。
突然间，一道白光从石丛中闪出，直向山梁上奔去。黑子汪汪叫着，腾身飞快追奔。但很快，黑子就回来了，一副垂头丧气又很惭愧的样子。德四爷摩挲摩挲狗脑袋，算是安慰它。黑子也老了，又多年没跟他出来狩猎，已远不如狐狸敏捷，怪不得它了。没成想，黑子又叫起来，腾声又追，眼见不远高岗处，那白狐竟立着身子往这边张望，直到黑子到了身边，才又一闪而去。黑子再回来，白狐也回来，如是三番。德四爷陡然醒悟，没等黑子再追，便喝了一声，“黑子，回来！”
德四爷带黑子在附近石丛里找，果然找到一处洞穴，推开石块，就见一只长有尺余的小东西跳出来。黑子腾身一蹿，将小东西按在爪下。嗬，奇了，小狐崽子竟也是通体雪白，稀罕啊！德四爷脱下身上的褂子，将小白狐罩住，用褂袖绾了绾，便提在了手里，转身往家走。他心里得意，不禁又叨念了一句戏词，狐狸再狡猾也斗不过好猎手啊！刚才，白狐一次次返回，就是想把它和黑子引到别处去，目的是掩护这只小狐崽，这回好，狐崽到了我手，就等于让我牵住了白狐的鼻子，你逃不出我手啦！
德四爷回到家里，从兔笼里揪出家兔，将小狐放进去，又用铁丝将笼门牢牢拴死，然后拍拍黑子的头，就回屋睡觉了。他知道，那只白狐一定会远远地跟在后面，但今夜它只会在村外转，不会追到家门口来。明夜，母狐就会不顾生死地跟过来了，那时再在院子四周下套子夹子。天亮时开门再看，笼子前竟有三只野鸡两只山兔。这是想讨好德四爷呢？还是乞求德四爷替它喂喂饥饿的小狐？
德四爷偏偏让小狐挨饿，也不给它水喝。小狐因饥渴发出的叫声成了捕捉白狐的关键诱因，只有让狡猾的白狐彻底失去理智，才有可能最终将其捕获。挨饿两天又一夜的小狐叫声逐渐减弱，当夜幕再次降临，已经是偶尔挣扎着发出一两声嘶鸣了。这一晚，月色依旧明亮，德四爷亲眼看见白狐溜进了院子，在院子里焦虑地转了几圈后，意想不到的一幕发生了。白狐突然面向房门的方向趴下，两只前爪向前伸展，脑袋伏在爪子之间。它在做什么？德四爷愣了一会儿神，拿着棒子轻轻推开房门，白狐依然趴在原地一动不动。是它没察觉动静吗？不可能，绝对不可能。德四爷小心翼翼地走近白狐，清楚地看到白狐睁着一双黑葡萄般的眼睛，毫无畏惧地注视着他。德四爷举起棒子，发现白狐的身体微微颤动了一下，却仍然不躲不逃，只是轻轻闭上了眼睛。德四爷大吃一惊，也立刻明白了，白狐伸长脖子准备接受死亡，是在恳求德四爷放过它的孩子。可怜的白狐，它已经别无他法，只能以死换取自由！德四爷高举的双臂不由自主地垂了下来，长长叹了口气，将棒子扔在了地上。天地之间，人与兽，皆为血肉之躯，情感相通。那一刻，他想起了儿子去世时，夫妻俩痛彻心扉的情景，老伴儿反复念叨着上万遍：老天爷，让我去死吧，只要能换回我的儿子……
德四爷从菜窖里提出兔笼，打开笼门，小狐蹿出来，就往白狐身上扑，那种绝处逢生、母子重聚的情景看了让人心热。白狐护定小狐，一直牢牢望着德四爷，那神情说不出是感恩戴德还是不相信眼前的事实。德四爷摆摆手，说：“走吧，走远点儿，别再让那些人寻摸着你们啦。”
白狐低叫了一声，小狐便跳上了母亲的脊背。白狐跳到院门口时，又转了几个圈子，然后立起身，合起两只前爪对德四爷作了个揖，便驮着小狐钻进夜色中去了。
老人欷歔着回了房里。已隔窗将这一切都看在眼里的老伴儿说，放得好，多少钱值这一片心啊！
德四爷没有分辨老伴儿这话是在赞白狐还是夸自己，这一夜他睡得格外香甜。
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