四更即01：00—03：00（凌晨1点—凌晨3点），受科技水平和计时手段的限制，我国古代把夜晚分成五个时段，用鼓打更报时，所以叫作五更（gēng）、五鼓，或称五夜。巡夜人边巡行边打击梆子，以点数报时。全夜分五个更（此处“更”在方言中读“jīng”，汉语规范化后读“gēng”），第三更是子时，所以又有“三更半夜”之说。
当下，夜半、打更以及更夫这些词汇已与我们的日常生活渐行渐远。然而，在历史文献与众多文学作品里，古代的计时名词依然占据着重要地位。古人将夜晚划分为五个时段，每一更相当于现今的两个小时，从晚上七点开始敲更，一更对应七点到九点，二更则为九点到十一点，三更对应十一点到凌晨一点，四更是一点到三点，五更则是三点到五点。此外，古人还将一天二十四小时分成十二个时辰，用十二地支来标记，每个时辰同样等于现代的两个小时。
古时与现时对照：子时从夜间十一点到次日凌晨一点，丑时从一点到三点，寅时从三点到五点，依此类推，每隔两小时分别为卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。 所以是丑时,丑在十二生肖中对应的就是牛。
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