古时候人们以天上的星宿方位来判断时节和方位，木星十二年运行一个循环，被古人作为记年的参考物，所以被称为岁星，民间将岁星的神格称为太岁。
太岁从春秋时期就被人们用来占卜吉凶，后来随着道教发展，太岁被奉为值年太岁星君。
按照中国的十天干和十二地支组合而成的六十甲子年，分别对应六十位值年星君，每位值年的太岁星君都有其对应的生肖属相。当人们的生肖与当年值年太岁星君的生肖形成相冲、相刑、相害等情况时，就被称作犯太岁。而所谓的太岁年，即是指与太岁星君生肖相同的那一年。
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