五行之间存在着五种基本的关系，即生我、助我、克我、泄我（我生）、耗我（我克）。如水生木，木助木，火泄木，土耗木，为了以人的四柱研究人的命运现象以及与六亲关系，根据上述五种基本关系，再加上五行的阴阳，便派生出了十神。其关系是：
生我者为印，异性（即阴见阳，阳见阴，下同）之生为正印，同性（阴见阴，阳见阳。下同）之生为偏印。
助我者为比肩劫财、助我的同性为比肩，助我的异性为劫财。如甲为甲的比肩，乙为甲的劫财。
克我者为官。克我的同性为偏官（又称七杀），克我的异性为正官。如庚为甲的偏官，辛为甲的正官。
我克（耗我）者为财。被克的同性为偏财，被克的异性为正财。如戊为甲的偏官，己为甲的正财。
我生（泄我）者为食神、伤官。我生的同性为食神，我生的异性为伤官。如丙为甲的食神，丁为甲的伤官。
通常把正印、正官、正财、比肩、食神称为正星，把枭神、七杀、偏财、劫财、伤官称为偏星。（此为根据十神心性分类）也有把正财、偏财都化为正星的。
知道了这种关系，四柱中日主的十神就好排列了。
必要时需明确写出藏干对应的十神。请注意，本讲义后续标注命局十神时，将十神简化为：正印——印；偏印——枭；正官——官；偏官——杀；正财——财；偏财——才；伤官——伤；食神——食；比肩——比；劫财——劫。日干无需标注。古今大多数命理著作均以“财”指代“正财”，以“才”指代“偏财”，此为惯例。本书遵循这一用法，少数命理书中的符号使用与此不同，但符号本身并不重要，只要读者不产生误解即可。
四柱以日干为基准，日干的十神就依年、月、时干以及地支中的藏干与日干的关系而定。见下表：
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