趣味故事：借相术明哲保身
两千多年来，那些形形色色出身草莽的开国帝王，当他势单力孤、尚未取得天下之时，往往是卑躬屈膝礼贤下士，收揽海内英雄，逐鹿中原，攻打他的各路对手。一旦荡平四海统一天下，这些君王每每一阔脸就变，以为天下是孤家一人之天下，故为所欲为，不仅视百姓如草芥，而且认为昔日那些运筹帷幄鏖战沙场的谋臣猛将大有功高震主之势，非得斩尽杀绝而后快。故无怪乎古人一言蔽之曰：“伴君如伴虎。”
因此，那些在帝王手下取得一官半职的人们，为了自身的安危，在辅佐帝王打天下的同时，一边也在仔细揣摩他的主人，判断这位东家是否属于那种可与共患难、不可与共富贵的人物，以便及早抽身引退，远离危险，明哲保身。可以肯定的是，在鉴别某位帝王能否长久地与之相处时，相术是一种常被选择的手段。
春秋时期，吴、越两国兵戎相见，越王勾践遭到失败之后，经过三四年的卧薪尝胆，励精图治，终于一举击败吴国。应该指出的是，在越王勾践从劣势转为优势并最终取得胜利的过程中，越国的谋士范蠡运筹帷幄，作出了臣大的贡献。范蠡原先与越王勾践同甘苦、共患难，甚至不惜以自身作为人质抵押在吴国，以换取越国苟延残喘、重整旗鼓的生存时间，然而数年之后，一旦越王勾践灭掉吴国、苦尽甘来之际，范蠡却毅然拂袖离开越国。这是什么原因呢？史籍记载：
范蠡遂去，自齐遗大夫文种书曰：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”
原来，范蠡不仅足智多谋，而且精于相术。他观察到越王勾践生有一个长脖子和尖嘴巴，以古代的相术原则来衡量，此公只能与之共患难而不能同享乐。因此，范蠡决定功成身退，并且写信劝说越国大夫文种亦应趁早一走了之。
但是文种似乎对越王勾践还抱有一些希望，收到范蠡的信之后，只是称病不朝，并没有及时离开越王。这时，有人诬告文种将要^造**闹事，越王勾践也不问青红皂白，即刻赏了一把剑给文种，并且大大挖苦文种一通，让他自杀。
文种作为一种“狡兔死，走狗烹”的典型，糊里糊涂地死在曾经为之忠心效犬马之劳的越王勾践手中，可谓冤枉！但是史家认为：范蠡却截然不同，他有丰富的人生阅历，而且仰仗相术上的某些先见之明，逃掉了兔死狗烹的厄运，达到了明哲保身的目的。
战国时期，秦国与其他六国进行激烈的兼并及反兼并的战争，一位名叫尉缭的人物来到秦国献上消灭列国的计谋，秦王不仅采纳了尉缭的计谋，而且还给予他很高的礼遇。但是相处一段时间后，尉缭对秦王有一番新的认识：（尉）缭曰：“秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人。我布衣，然见我常身自下我。诚使秦王得志于天下，天下皆为虏矣。不可久与游。”乃亡去。
秦始皇焚书坑儒，手段极为残酷，在历史上亦可被称为一位著名的暴君。不过在他还没有统一六国的时候，性格还算温和，对待他国的宾客，例如尉缭这样的人物，并没有摆出高高在上的姿态，而是以平等的态度相待，饮食起居方面更是与尉缭保持一致。史书记载：“秦王采用他的策略，见到尉缭时以隆重之礼相待，衣食住行均与尉缭相同。”然而，尉缭并未被秦始皇表面上的谦逊所蒙蔽，他通过观察秦始皇的外貌以及声音，判断此人内心冷酷无情且不讲信义，一旦掌权，天下百姓恐怕会深受其害，于是尉缭早早离开秦国，选择了明哲保身。
南北朝时期，有一位高官似乎借鉴了历史上范蠡相勾践的经验，因此作出远离君主、明哲保身的决定。史籍记载：
骆宰见幼主，语人云：“越王长颈鸟喙，可与共忧，不可与同乐。范蠡去而全身，文种留而遇祸。今主上口颈，颇有越王之状，我在尚书中久，不去必危。”遂求南江小县。
骆宰身处内阁中枢，发觉刘宋王朝的一位帝王生有长脖子及尖嘴马，近似越王勾践的“长颈鸟喙”，不由感到呆在朝廷十分危险，于是主动请求到外地当一个小县官。
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