十二生肖：十男和十二女
十男和十二女
近年，学者在神农架地区发现了汉族创世史诗《黑暗传》，其中讲到了干支的来历：
开大辟地时，玄黄神骑着混沌兽遨游，遇到了女娲。
女娲身边有两个肉包，大肉包里有十个男子，小肉包里有十二个女子。玄黄神说：“这十男和十二女是天干神和地支神，是来治理乾坤的。”
于是，女娲分别为他们命名，男性依次称为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；女性则依次称为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。男性统称天干，女性统称地支，二者结合后孕育出六十个子女，即六十甲子。
十二生肖
我们祖先将一昼夜分为十二个时辰，并用十二地支称呼他们。每个时辰相当于两个小时，现在称之为大时。这十二时即子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戍、亥。
后来，人们发现每个时辰里都有一种动物最为活跃，于是便开始用动物指代时辰了：
夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃，老鼠代表智慧。
凌晨一时到三时是丑时，此时牛正在反刍，养足体力准备耕田，牛代表勤奋。
三时到五时是寅时，此时老虎到处觅食,最为凶猛，老虎代表勇猛。
五时到七时为卯时，这时兔子开始出来觅食，天上的兔子也在忙于捣药，兔子代表谨慎。
七时到九时为辰时，这正是神龙行雨的好时光，龙代表仁勇。
九时到十一时为巳时，此时蛇开始活跃起来，蛇代表柔韧。
上午十一时到下午一时为午时，正是马跑最快的时候，马代表勇往直前。
下午一时到三时是未时，羊在这时吃草正香，长得更壮了,羊代表和顺。
下午三时到五时为申时，这时猴子活跃起来，不停地啼叫，猴子代表灵活。
五时到七时为酉时,夜幕降临，鸡开始归窝，鸡代表恒定。
晚上七时到九时为戌时，狗开始守夜，狗代表忠诚。
晚上九时到十一时为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡，养得膘肥体壮，猪代表随和。
生肖传至今日，深人人心。后来，人们用干支纪年时，也用十二生肖代指不同的年份了。
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