属虎

虎是百兽之王,寅虎相配,甲骨文“寅”字如箭矢状,《说文》中“寅”意为“阳气上升,虽上有冻土,必破土而出”,与虎的凶猛刚阳之气契合。如果说商代铜器虎食人卣反映古人对虎的畏惧,那在战争的虎烙印,则代表对征服的渴望,行军打白虎幡旗,晓勇者为“虎将”,调兵用虎符,兵器有虎纹。
长沙南陀大塘遗址中出土的7000年前的土陶器,出现人面虎头的“长獠牙人面纹”;6500年前的濮阳西水坡原始墓葬也有蚌壳堆塑的虎形象,与龙相对,虎居左为尊。中国文化向来龙虎并称,《周易.乾卦》以龙虎比喻乾坤、天地,龙飞在天、虎行于地。龙虎星象视为守护星神,《史记》载刘邦令人望其气,皆为龙虎。
在中国的传统故事中,白虎神和西王母是最著名的两只老虎形象。在二十八星宿体系中,东西南北四个方向的星群组合成四象,后来与五行配五色理论相结合,形成了“东青龙,西白虎,南朱雀,北玄武”的格局。道教将四象视为守护神,其中白虎被称为“白虎神”。据《山海经》记载,西王母的形象为“人面虎身,豹尾虎齿且擅长呼喊,头发蓬乱,头戴胜饰”,她的职责是作为刑神,主管疾病和生死。此外,还有水神天吴、刑神蓐收等其他虎神,财神赵公明的坐骑也是一只黑虎。
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