棺材，亦称寿棺、枋、寿枋、老房、四块半、十大块，是承载人类遗体的盒子柜子，通常在葬礼中使用。装着遗体的棺材称为灵柩。棺材可以由不同的物料制造，最常见的以木制造，一般有柏木、松木、楠木、柳木、桐木。亦有以铜、石等制造的棺材。
棺木又称为老屋，专为逝者设计，工艺极为精致。首先从材质来看，一般情况下，由于经济条件的限制，普通的棺木采用松木或柏木制作；而高档的、讲究的则选用珍贵的楠木或天然水晶石精心打造。其外形也非常独特，前端宽大，后端狭窄，呈梯形结构。在拼接每一块板材时，斜面相互契合，整体也需呈现出前宽后窄的斜面特征。因此，棺木的材料被称为斜货材料，两侧板和盖子则呈现斜中有弧的特点，从正面观察，整具棺木仿佛是一段半圆形木材。尤其引人注目的是其外部装饰。棺木正面材头绘制有碑亭鹤鹿图案，琉璃瓦大厅上方飞翔着两只洁白的仙鹤，两侧则是茂密旺盛的青松柏树，前方是芳香四溢的草地，草地中央有一条通往大厅的石阶小径，显得干净优雅。整幅画面将棺木头部装饰成宛如仙境的居所，整体如同一座宁静的别墅，顶部还题写着“安乐宫”三个大字，将图案与棺木融为一体。两旁分别描绘着两条腾云驾雾的金龙追逐宝珠的场景，周围点缀着吕洞宾等八仙使用的兵器——“暗八仙”，还有古琴、古画、梅兰菊竹、桃榴寿果等元素。材面上饰有“寿山福海”的字样。所有图案均运用立粉、贴金等技法，并通过颜料的巧妙搭配，重现古代唐三彩的绘画风格，使整具棺木显得庄重典雅，色彩层次分明且绚丽有序，线条流畅飘逸。一个人离世后，能与这些物质、精神乃至知识的博古通今之物相伴，自然能够在黄泉路上安心前行。
中国传统棺材有红色，黑色，白色，金色等。
1、红棺材用于年过八旬无疾而终的喜丧。
2、黑棺材代表着庄严，肃穆，丧事毕竟是件严肃的事。所以用黑色更能体现出一种沉重，肃穆的感觉。当然黑色也有可能是代表着再也看不见阳世的太阳，有去地府的寓意。
3、白棺材一般是给少年及未婚女性死者。
4、金色棺材一般是给帝王将相使用。
5、原色棺材一般为普通民众使用。
为增强防腐效果，漆中还要加入桐油。现在桐油不好买了，可用醇酸调合漆刷几遍，再刷醇酸清漆，亮一些。各地风俗不同，有的地方是每个儿女都要买一次刷一次
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