乾卦由六个阳爻组成，属于重阳卦，当乾卦的六个阳爻全部转变为阴爻时，便成为纯阴卦，称为坤卦。反之，坤卦的六个阴爻全变为阳爻，则形成乾卦，二者互为错卦。乾卦的卦辞为：元，亨，利，贞，先前的文章中曾详细讨论过元、亨、利、贞，不清楚的读者可查阅相关资料。接下来分析坤卦新增的约束条件：元，亨，利于雌马之正。乾卦代表创造与刚健不懈，而坤卦侧重于协作，这种协作需有明确的方向、指引以及正确的方法。因此，“利牝马之贞”，其中牝马指母马，贞意指要像母马一样，母马的特点是温顺，始终追随公马，公马走向哪里，它就跟到哪里。乾卦用龙象征，坤卦用马比喻，这是有一定道理的，因为马在地面行动，跟随龙的轨迹前进，这就被称为龙马精神。《西游记》中驮着唐僧去西天取经的白龙马，在天上是龙，在地上奔跑时则是马。龙肩负重任，是引领者，既要确定方向，又要留意路上是否有障碍物，提前规避或解决这些问题。乾卦强调乾元，坤卦突出坤元，仅有乾元只是空有理想，无法实现；仅有坤元则只知付出辛劳，缺乏目标。所以，乾元与坤元必须配合，才能让理想成真。前有领导者指挥，后有执行者行动，乾坤亦可视为领导与下属，领导发布指令，下属全力实施。因此，我们常说领导力与执行力密不可分，没有领导力，再强的执行力也无济于事；无人执行，也无所谓好领导，阴阳相辅相成，相互协作才能完成任务，故称“利牝马之贞”。
“君子有攸往，先迷后得主，利西南得朋，东北丧朋，安贞吉。”“有攸往”就是有所往，如果坤元想要外出，刚走没多远，就迷失了方向，如果能找到乾元，且这个乾元是可靠的，那就跟着他，这样做是非常有利的。如果前往西南方，会得到朋友的帮助。如果去西北方，则会失去朋友，最终会中正吉祥。这句话里的西南，就是文王八卦坤中坤卦所在的方位。周文王在画八卦时，为什么要改动坤卦在伏羲八卦中的方位呢？西南得朋，东北丧朋，这句话是否另有玄机？和西周讨伐商纣的战争有没有关系呢？
坤卦里的西南和东北，是文王八卦里的方位。周文王当初被商纣王囚禁的时候重新推演八卦，当时的他已经有推翻商纣王的想法，在写易经的时候，也是希望能发挥政治的功能。当然他的初衷不是为了私人，而是为天下老百姓。于是，他根据当时中国的地形，重新排列八卦，也就是我们今天常用的后天八卦。后天八卦的方位：坤卦代表西南，兑卦代表正西，乾卦代表西北，坎卦代表正北，艮卦代表东北，震卦代表正东，巽卦代表东南，离卦代表正南。其中东北方的四卦：乾卦（父亲）、坎卦（二儿子）、艮卦（小儿子）、震卦（大儿子）为四阳卦；西南方四卦：兑卦（小女儿）、坤卦（母亲）、离卦（二女儿）、巽卦（大女儿）为四阴卦。掌握了后天八卦的方位，西南方是坤卦属阴，紧挨着坤卦的离卦是和兑卦是也是属阴，属于同类，是志同道合的朋友，东北属阳，去东北就会失去朋友。另一方面，周文王想推翻商纣王，解救天下百姓，当时的西岐是在朝歌的西南方，在周文王的心里也是希望老百姓都能去西岐，远离暴政的商纣王。基于以上两点，所以说：“利西南得朋，东北丧朋”。
从地形上看，太阳东升西落，东边是震卦，属木；西边是兑卦，属金；北方寒冷是坎卦，属水；南方炎热是离卦，属火；西北干燥是乾卦也是天门，属金；东南湿润多风，是巽卦属木；东北多山是艮卦，属土；西南多平原是坤卦，属土。这样排列出来很符合中国的地形，后天八卦应用非常广，想学习易经的术数方面的，一定要把后天八卦记清楚！乾坤两卦刚柔并济的智慧，对我们做人处事又有什么样的帮助呢？
“天行健，君子以自强不息。”乾卦的大象我们应该很熟悉，天道的持久运行，就叫做天行健。太阳东升西落，永不停息的运转，很有规律。作为一个君子，应该学习天的自强不息。坤元是柔顺的，跟随着乾元。“地势坤，君子以厚德载物”，大地是有形的，我们时时刻刻都能感受得到，只有脚踏实地我们才能心安。很多人会想：“为什么大地上有高山，有河流，有丘陵，有悬崖峭壁呢？”，我们走路很不方便，要跋山涉水，如果大地是平得该多好。如果大地是平的，地球上将寸草不生了，风从东边一下吹到西边，没有任何阻挡，风速只会越来越快，大地上什么东西都会吹跑。中国的地形为西北有高山，东南有海洋，并且多风。东南海洋的水，被太阳照晒，会产生水蒸气，再被风吹到西北，遇到西北的高山和冷空气，于是水蒸气就形成了雨，雨水可以灌溉土地，人们就有了肥沃的土地耕种。长江和黄河的源头也在西北形成了，中华文明也就由此诞生。地是坤，君子要像看到天一样去学习地的厚德载物。大地默默无闻地承载着万物，地上有高山，有河流，有草木，有高楼等等，什么都有。我们人类可以耕种，开采，建造等，但绝对不能过度的破坏，不然就会山崩地裂，给我们以颜色看。女人也和大地类似，平时很文静、很温柔，一旦惹火了，就像山崩地裂一样的。易经讲阴阳相生，刚柔并济，柔里有刚，刚里有柔。做人做事，该刚的时候就刚，该柔的时候一定要柔。
坤卦告诉我们，人要顺乎自然，但是不可以听其自然，人是万物之灵，人要发挥自己的能动性，按规律行事就能安贞吉。
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