瑶族关于牛生日的故事流传甚广：“盘古开辟天地，鲁班修建房屋，禾王赠送稻谷，牛王负责耕地。”据瑶族经典文献《盘天大歌》与《过山榜》记载：“寅卯两年洪水泛滥，世间万物尽遭淹没，仅伏羲兄妹二人躲进葫芦随波漂浮得以幸存，从而延续了人类种族。之后盘王登基称帝，赐予瑶族百姓群山供其开垦居住。然而，瑶族聚居区环境恶劣，即便村民们勤勉劳作，生活依旧捉襟见肘。某一年，太白金星奉旨下凡考察民情，发现瑶族人民世代栖息于深山老林之中，采取粗放式农业模式维持生计，日子过得十分艰辛，遂向上天汇报。玉帝派遣禾王送粮至人间，同时让牛王降临凡间耕种。自从牛王到来以后，瑶族村民开始种植水稻，从此风调雨顺，五谷丰登。为了感恩牛王的贡献，瑶族人民将牛王下凡的那一天（即农历四月初八）定为传统的“牛生日”节庆日。瑶族还有一首民谣：“四月八，放下农具歇息；七月半，稻谷满仓；收获万担粮食，全凭牛的帮助。”每逢四月初八，瑶族人家都会特别善待耕牛，将其视为神圣之物加以祭祀敬奉，这一天会让牛完全放松，停止一切劳作。此外，当天禁止任何人抽打或戏弄耕牛，甚至不能大声呵斥它们。前一天，每户人家都会给自家的耕牛清洗一次温水澡，梳理毛发直至整洁光亮，并且打扫牛棚，铺设新鲜稻草，贴上红色纸张绘制或者剪裁而成的符咒，以此驱除邪祟、预防疾病，保护牲畜健康。清晨，人们争相带领耕牛外出采食带露水的新鲜牧草，“抢头”的习俗被认为至关重要。上午时段，主人会用糯米酒糟煮熟鸡蛋喂养耕牛，因为在瑶族文化中，给孩子庆祝生日时也有食用鸡蛋的传统，这体现了人们对耕牛的高度尊敬。有句俗语说道：“人生辰吃人参；牛诞辰吃苦参。”到了下午，则采用苦参熬制泥鳅汤饲喂耕牛，旨在促进其健康成长与长寿。到了夜晚，瑶族居民还会挑选出最健壮的耕牛聚集在一起欢庆，大家身着节日盛装，围绕着熊熊燃烧的篝火，击打长鼓，载歌载舞。
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