过去，普通百姓家里生活不宽裕。平常的日子里，小孩的嘴里基本上没有零食吃，口袋里也没有零花钱。只有到了逢年过节的时候，孩子们才能吃到一些可口的食物，尤其是在过年的时候，小孩才能得到大人给的压岁钱。所以，在过去清贫年代的郑州地区，小孩子天天都在盼望着过年。
春节期间的压岁钱经历了一个发展过程。早期压岁钱叫做“压祟钱”，寓意驱邪避灾。在古代郑州地区，“压岁钱”也称“押岁钱”或“压胜钱”，含义一致，只是称呼各异。查阅相关史料可知，压岁钱的历史可追溯至汉代。当时中原地区的压岁钱多为圆形圆孔或圆形方孔铜币，正面刻有“长命富贵”、“吉祥如意”等吉祥语，背面则是龙凤龟麟、北斗七星、十二生肖等祥瑞图案。这类铸有吉祥文字和图案的铜币被称为“花钱”。唐代时，人们将立春定为正月初一，这一天宫中官员相互拜贺，还流行散钱的习俗，这与后来的压岁钱性质相近。不过，当时民间尚无春节拜年的习惯。宋代和元代，正月初一被正式确立为春节，郑州地区开始盛行春节散钱的习俗，并逐步演变为长辈向晚辈赠送压岁钱的传统。文献记载，过年时人们会用彩绳串钱制成龙形放在床脚，称为“压岁钱”。尊长也会赐予小孩压岁钱。明清两代，长辈通常用红绳将压岁钱串起赠予晚辈。
民国时期，方孔圆形的“花钱”基本上取消了，过年时，长辈用红纸包上一些铜钱作为压岁钱给晚辈。后来，货币改为纸币，连号的新纸币就成了压岁钱，蕴涵着长者对晚辈“好运连连，喜事连连”的美好希望，这种习俗一直延续到现在。
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