庚子鼠年,新冠肺炎病毒肆虐,武汉封城,全球停摆,给全人类带来重大公共卫生灾难,留给人们刻骨铭心的记忆。回眸昔日的SARS,目睹当下的新冠肺炎,让人们对病毒恨之入骨,仿佛它们是人类不共戴天的死敌,迫切希望尽快研制出绝杀武器,将其置于死地而后快。
然而,我们理性地回溯人类的进化史可知,在人类基因组中持续存在的病毒与我们生存与繁殖息息相关,它们成为人类DNA中的一部分,从我们的成功进化中获取了进化的优势。在几百万年的进化中,人类给了病毒免费搭乘生命航母的契机,作为回报,它们则给了我们可以从它们庞大的基因库中借用一些遗传密码的机会。从本质上讲,人类与病毒的这种合作关系,或许曾经帮助我们进化成为如此复杂的生物体。
病毒可谓突变界的大师,其突变的速度比我们的速度快100万倍;它们犹如一个巨大的仓库,蕴藏着无限的遗传可能性;病毒更擅长快速地传播信息,进入一切可以进入的生物体内,通常能够在生存竞争中打持久战。因此,病毒是通过内部与外部携手来推动人类进化的首要因素。正是病毒与人类的相爱相杀和相辅相成,才使得我们日趋进化,而合作进化的速度要比我们孤军奋战时快得多。

病毒感染所表现出的症状通常是为了促进病毒的传播与复制。病毒不受任何规则约束,也没有固定界限,但其生存依赖于宿主,以寻找新的寄主为目标。普通感冒病毒是进化的佼佼者,它使我们感到不适但不会严重到卧床不起,绝不会演化至致命程度。它需要我们乘坐公共交通工具,频繁打喷嚏和咳嗽,从而增加传播几率。显然,世间万物并非孤立存在,病毒与人类将继续共同生存。因此,我们应怀揣对生命的敬意,学会与病毒和谐共处。
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