中国自古就要十天干和十二地支的说法，它们与人们的生活息息相关，对中华文化产生了重大的影响，那它们的具体含义是什么呢 ，都是依据什么定出来的？
十天干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。
十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。
甲是折的意思，指万物剖符而出。乙是轧的意思，指万物初生，抽轧而出。丙是炳的意思。指万物炳然著见。丁是强的意思。指万物丁壮。戊是茂的意思。指万物茂盛。己是纪的意思。指万物有形可纪识。庚是耕的意思，指万物收敛有实。辛是新的意思，指万物初新皆收成。壬是任的意思，指陽气任养万物于天下。癸是揆的意思，指万物可揆度。
十天干与太陽出没有关，而太陽的循环往复周期，对万物直接产生着影响。
“子”代表滋生，象征万物在阳气初动时萌发。“丑”意为连接、维系，意味着萌芽后的延续生长。“寅”表示迁移、引导，描述植物嫩芽破土而出并逐渐扩展的状态。“卯”意为冒头，指万物破土而出。“辰”象征震动，万物经历震荡后茁壮成长。“巳”有兴起、完成之意，表示万物至此已达到顶峰并开始新的循环。“午”意为繁茂，形容万物枝繁叶茂、生机勃勃。“未”表示晦暗，显示阴气渐增，万物开始衰退，状态趋于模糊不清。“申”意为成型，意味着万物的形态均已成熟。“酉”为衰老，表明万物发展到极致阶段。“戌”代表消亡，象征万物走向衰败。“亥”为内核，寓意万物归藏，核心部分更加坚实。
十二地支与月亮的陰陽消长有关。而月亮的循环往复的同期同样对万物直接产生着影响。由于十天干与十二地支分别来自对日、月活动特点的认识，古人以日为天、天为陽，以月为陰、地为陰。因此，也就自然以十干配天，十二支配地，而称之为"天干、地支"了。
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