四柱学的起源与发展 开讲之前，我先阐述传统易占家的道德准则与我的十条规范，即：不主动占卜。不占卜紧急事务。不占卜贫困者。不占卜危险情境。不接受求占者的财物。不觊觎求占者的色相。不利用求占者的权力。持香敬佛。保守隐私。不保存命谱。
一、什么是四柱
八字命理学起源于唐朝，最初以年柱为核心，以出生年份的天干为根本，辅以纳音法推算命运。唐代李虚中改进为以年为主，采用年、月、日、时四柱推算命运。五代时期的徐子平进一步完善，以日干为自我主体，分析四柱间的五行生克制化、刑冲会合，成为推算命运的重点。自此以后，八字推命逐渐形成体系，现今通行的八字推命均以子平法为正宗，故又称“子平法”或“子平八字学”。
“八字”也称作四柱（年柱、月柱、日柱、时柱），每柱包含两个字，上为天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸），下为地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥），共计八个字，因此称为“八字”。其理论基于阴阳五行，与“紫薇斗数”等一同归入“五行术”。
这里提及一句紫微斗数，它是中国传统命理学的重要分支之一。通过个人出生的年、月、日、时确定十二宫位置，构建命盘，结合各宫星群组合，关联周易卦爻，预测人生历程、吉凶祸福。相较四柱推命，其历史更为悠久，二者同源分流，故并称中国传统命理学的两大派别。紫微斗数兼具道家宇宙观的神秘特质和社会环境、人际关系的现实考量，在中国神秘文化中占据独特地位，被誉为“五大神数”之首，号称“天下第一神数”。
“八字”作为中国命理学的重大发明，历经数千年的实践验证，堪称大浪淘沙后的智慧结晶。通过反复试验与考证，积累了珍贵的资料，堪称中国几千年文明的重要缩影。
二、四柱学的创始人与发展
唐代的李虚中（公元762—公元813年）是八字推命发展史上的关键人物，他生活于元和年间，籍贯魏郡（今河北大名）。他曾官至殿中侍御史，擅长研究阴阳五行，能够根据个人出生年月日时的干支推测一生的贫富贵贱、吉凶祸福。有观点认为李虚中仅使用年月日而不涉及时辰，如今已被认定为错误认知。文学家韩愈对其极为推崇，称其“精通五行书，以人之死生年月日所值日辰干支，推算寿命长短及祸福，精准率达百不一二”。此处提到的“日辰”即为时辰。李虚中的推命技术相当准确，在当时享有盛誉，后人尊称他为八字推命的开山鼻祖。
李虚中生于公元761年，卒于公元813年，字常容，唐代魏郡（今河北大名）人，祖籍陇西（今甘肃陇西南）。他是北魏侍中李冲的八世孙。贞元十一年考中进士，任秘书正字，后晋升为监察御史，再升殿中侍御史。世传《李虚中命书》，署名“鬼谷子撰，虚中注”。
使用四柱八字推命，目前可追溯到唐代李虚中的记载较为早期，《三命通会·论年月日时》记载：“唐李虚中独以日干为主，却以年月时合看生克制化，旺相休囚，取立格局。此发前贤所未发，故今术家宗之。”《渊海子平·论日为主》提到：“予尝观唐书所载，有李虚中者，取人所生年月日时干支生克，论命之货贱寿夭之说，已详之矣！”
李虚中以出生年、月、日的干支预测吉凶祸福的方法，经五代宋初徐子平的进一步发展和完善，八字推命术才进入成熟完备阶段。徐子平在算命领域的最大贡献在于将李虚中推算年月日干支的方法扩展为年月日时同时预测的“四柱八字”法。人们为纪念他的贡献，常称八字推命术为“子平术”。
宋代徐升根据徐子平的研究成果，编辑了《渊海子平》一书，这是八字推命史上的重要著作之一，在港台地区广泛流传。
徐子平（公元907—公元960年），名居易，北宋人，生平事迹不详。传说他在五代末期与陈抟一同隐居华山，著有《徐氏珞碌子赋注》二卷。他在李虚中的三柱法（年、月、日推算法）基础上，发明了四柱法（年、月、日、时推算法）。以四柱的干支为八字，通过八字中的生克制化关系预测人生命运。这种方法对社会的影响极为深远，以至于八字法也被称为子平法。元代刘玉在《已疟编》中写道：“江湖谈命者有子平、有五星。相传宋有徐子平，精于星学，后世术士宗之，故称子平。”清代顾张思在《土风录》中专门列出《子平算命》，作为一种民俗。港台流行的《渊海子平》正是以“子平”命名的算命术经典。《四库全书》也提到：“子平事迹无可考，独命学为世所宗。”如今称推八字者为“推子平”，因其名号广为人知。
明代是八字推命术发展的鼎盛时期。明代开国功臣宋濂撰写《禄命辩》，首次系统总结了我国命理学的历史渊源，一时之间关于命理的著作如雨后春笋般涌现。其中较为知名且质量较高的有托名刘基所著的《滴天髓》、沈孝蹌的《子平真铨》、万民英的《三命通会》、张神峰的《神蜂通考命理真宗》等。其中，万民英的《三命通会》影响最大，口碑最佳，《四库提要》对此书评价极高：“自明以来二百余年，谈星命者皆以此本为汇总，几于家有其书。中间所载仕宦八字，往往及明季之人……特以其阐发子平之遗法，于官印、财禄、食伤之名义，用神之轻重，诸神煞所系之吉凶，皆能采撮群言，得其精要，故为术家所恒用。”
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