命理学家论命，很有一套理论，其中最为重要的，就是五行论命。由于五行论命有着它一整套完整的体系，所以在古今社会中，较易为士大夫阶层或知识分子所信仰。
五行论命过去有以年柱为主，结合其他三柱进行推论的；也有以日柱为主，结合其他三柱进行推论的。但以日柱为主，结合其他三柱五行进行推论的算法最具权威。
所谓以日柱为主，结合其他三柱五行进行论命，就是在算命时，先把一个人出生的年、月、日、时四柱八字排出，并以日柱天干作为我自身论命的出发点，把四柱的八字都化成五行，然后再根据日柱天干和周围其他干支五行之间错综复杂的关系，进行具体的分析推论。
具体说来，比如一个人出生在公元1940年农历九月十一日辰时，我们可以先按照《怎样排八字》篇里所说的方法，依次排出他年、月、日、时的生辰八字，然后再根据日柱中自身天干和周围干支所含的五行的关系用笔注出：
（年） 庚辰（月） 丙戌（日） 丙戌（时） 壬辰这里，不管是年柱、时柱天干上所注的偏财、偏官，月柱天干上所注的比肩，还是年、月、日、时地支下所注的正财、劫财、正印、正官、食神，都是算命术中最常见的术语。这些术语，有的书中叫做六神。不懂这些术语，就较难与之论命了。
从前文所论五行关系来看，都有一个与我同类，还是生我，我生，克我，我克的问题。上面我们看到的一些如正财、偏财、伤官、食神之类的有关术语，就是以日柱天干作为自身出发点，与周围其他有关干支发生生克关系的结果。现把八字中有关五行生克的术语列举如下：
①生我者为正印、偏印。其中以阳母生阴我，阴母生阳我为正印，如戊土生辛金，辛金生壬水，戊土就是辛金的正印，辛金便是壬水的正印；阳母生阳我，阴母生阴我为偏印，如戊土生庚金，辛金生癸水，戊土就是庚金的偏印，辛金便是癸水的偏印。
②我生者为伤官、食神。其中阳我生阴子，阴我生阳子为伤官，如甲木生丁火，丁火生戊土，丁火就是甲木的伤官，戊土便是丁火的伤官；阳我生阳子，阴我生阴子为食神，如戊土生庚金，庚金生壬水，庚金就是戊土的食神，壬水便是庚金的食神。
③克我者为正官、偏官。其中阳干克阴我，阴干克阳我为正官，如壬水克丁火，癸水克丙火，壬水就是丁火的正官，癸水便是丙火的正官；阳千克阳我，阴千克阴我为偏官，又称“七杀”或“七煞”，如壬水克丙火，癸水克丁火，壬水就是丙火的偏官，癸水就是丁火的偏官。
④我克者为正财、偏财。其中阳我克阴干，阴我克阳干为正财，如庚金克乙木，辛金克甲木，乙木就是庚金的正财，甲木便是辛金的正财；阳我克阳干，阴我克阴干为偏财，如庚金克甲木，辛金克乙木，甲木就是庚金的偏财，乙木便是辛金的偏财。
⑤与我同类者为劫财、比肩。其中阳与阴，阴与阳同类为劫财，如甲木逢乙木，丁火遇丙火，乙不就是甲木的劫财，丙火便是丁火的劫财；阳与阳，阴与阴同类为比肩，如庚金逢庚金，癸水逢癸水，庚金就是庚金的比肩，癸水便是癸水的比肩。
从以上列举五项可以看出，一切术语都是从日干的自我和周围干支的关系生发出来的，其中阳与阴，阴与阳发生关系为正，也就是异性的为正；阳与阳，阴与阴发生关系为偏，也就是同性的为偏。这些术语，因为在取用神中常常提到，所以也有直接称之为用神的。
为什么会有这些印绶、食神等古怪的名字出现呢？原来命理学家认为造化流行在天地间，不过阴阳五行而已，而阴阳五行的交相为用，又不过生克制化而已。所以对于这些古怪名字来说，也就是阴阳五行交相为用、生克制化的直接产物了。
●生我的印绶。因为生我的好比父母，所以便取了个印绶的名称。所谓“印”，就是荫庇的意思，所谓绶，就是授受的意思好比父母有恩德荫庇子孙，子孙就借了光一样。五行生克的术语关于命局中印绶宜忌的情况，比如日主身强，这时如果再有印绶叠见，就必须财星破印，才能避免“满招损”的祸患。《玄机赋》说：“印多者行财而发。”反之日主身弱，命局中官杀太重，比劫力薄，这时如得印绶生扶，就有救了。“用之印绶不可破”，《子平撮要》的这句话，同样是包含了偏印在内的。
●我生的食神。因为我生的是孩子，孩子长大后报答恩典，致养父母，所以说是食神。至于我生的伤官，因为能制约官星，所以一般认为并不吉利，有“伤官见官，为祸百端”的说法。再说女命见伤官无财、多主克夫，那就更怕人了。
然而，食神吉而伤官凶，也要根据具体情况，才能定其宜忌。如有关食神的宜忌，命局日主强而比劫林立，又没有官煞制身，财运劳身的，这时如逢食神泄身，这食神就成了致中和的用神了。假如同时又遇印绶夺食，则又不吉。《子平撮要》说：“用之食神不可夺。”说的就是这一情况。相反，命局日主弱而食神重重泄身，而又只见财官，不见生身夺食的印绶，这时如遇比劫助身，就有救了。所以古歌有“食神最喜劫财乡”的说法。
伤官虽说是个忌神，但也必须根据具体情况，才能论定。如命中日主太强，财星稀少，这时就又全靠伤官泄秀生财，以尽其妙了。古歌有云：“伤官伤尽最为宜。”这时命局中如有官星一点，没有财星作为中介的，则就怕见伤官戕害。至如日元衰弱，八字中又多伤官盗泄其气，这时就全赖印绶生扶，制伤为吉了。因为这时如逢财星，虽然也能盗泄伤官之气，可是又因财能破印，印绶一坏，失却扶持，日主就不堪忍受。正如《玄机赋》所说那样：“伤官用印宜去财。”此外，如遇比劫助身也好，古歌说：“伤官不怕比劫逢。”就是这个道理。
关于食神和伤官，《命理约言》专门在《论伤官法》、《述食神法》、《解食伤法》等部分深入探讨。其中，在《解食伤法》中提到：“食伤格局之中，特别出众的有四种，称为木火通明，金白水清，水木清奇，土金毓秀。现简述选取用神的方法：木火通明格局，春季三月木日遇到火最为理想，关键在于木旺盛可以承载火的属性，如此才能有所发展；四月同样适用，因火正当时且不过于干燥，不过木需要得到支持并稳固根基。金白水清格局，则适合七、八月金日与水相遇，同样妙处在于金旺水相辅相成。水木清奇格局，二月癸日遇到乙木以及卯木为最佳；土金毓秀格局，八月己日遇到辛金及酉金为首选。由于卯、酉气场纯粹且清澈，但癸与己也需具备相应条件并稳固根基。符合这四种格局的人，均为高贵显赫之命，其喜好与禁忌需依据具体格局详细分析，但这并非唯一标准。若日主强劲有力，宜释放其能量。格局中官杀与食伤同时出现且力量均衡时，按常规判断即可；如果官杀较弱，其倾向更倾向于食伤，即便不在当权状态，只要显现于表面形成完整形态，便可加以利用，反而应将官杀视为不利因素。占卜师若仅拘泥于官杀作为核心考量，往往会得出不准确的结果。这也是所谓六神通变的重要之处，不可忽视。
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