八字用神者，日主之用神，用神的配合辅佐，全在合于日主之需要。只有合于日主的需要，用神的作用才能显示出来。合于需要，伤官可以见官，财星可以破印，枭神可以夺食；然而如果不合于需要，皆可害物伤身，财官虽美，可以破局；食神可以生财，但亦可以致贫；杀刃可以显威，亦可招灾殃。
用神因八字格局的变化而异，根据配合需求而产生，其作用在于能够被日主所利用。如何选取用神？就以扶持或抑制用神为例，可以扶助日元而抑制月令，也可以扶助月令而抑制日元。同样是扶持，又有使用印绶和使用比劫的区别；同样是抑制，有使用官杀克制和食伤泄秀的不同方式。旺盛时需抑制，过度旺盛如从强从旺者，则应顺应其趋势，不宜扶持。虚弱时需扶持，过于虚弱则不宜扶持，反而需要抑制，如从财从杀之格。极度旺盛时抑制，反而会激化其旺盛之势而有害，不如顺其自然扶持；极度虚弱时扶持，不仅徒劳无功，反而增加不吉因素，不如顺应其弱势而抑制，这是运用上的巧妙之处。用神种类繁多，关键在于一个“用”字，核心在于恰到好处。能够恰到好处，又有力有情，就是格局中的佼佼者；稍有不足，则为高而次之；若不能得其所宜，则低而无用。
八字格局取用神时，如月令印绶，以七煞为用，以印绶化煞生身，本为贵格，但若身强印旺，则不需印缝再来生身，用杀反而生印，杀印两者皆失其用，致使日元旺极无泄，身旺无依，反为日主之害，因不合于日主需要，有情反为无情，所以原文称之为偏之又偏。如壬水生申月，天干透庚，印绶为用，本以七杀可以制身之旺势，但地支又见亥子，日主本以身旺，不需要印绶再生，而见戊土七杀反生庚金印绶，此生之无情，所以反为下等八字格局，一无可取，所谓只旺得一个身子，除身旺体健外，妻子财帛，皆无其份，其为贫夭无疑。
八字格局变倾听中，如伤官佩印，伤官可以盗泄日主元神，如果身弱，用伤则必须佩印，借印绶以滋身制伤而得其中和。但若身旺而伤官浅，伤官本已不足以泄日主之秀气，已无佩印之必要。再用印生，伤浅而加以印重，伤官被其克尽，印绶则变为破格之忌神，亦为无情。又如月令七杀，又见食神旺而制杀，则必要身强，方能制煞为权，化杀为用。但若日主无根，则泄交加，日主不能胜任，又不能从，七杀、食神皆不能为日主所用，反为所忌。八字格局变化中或如身强而比劫重，如用财则必须有食伤之化；或有官煞制比劫以护财，但若财浮露无根，则被比劫争夺殆尽，比劫有力而无情，财星有情而无力，或天或贫，是因比劫、财星皆不能为日主所用之故。
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