鄂温克族主要分布在中国东北黑龙江省讷河县和内蒙古自治区。鄂温克是民族自称，意思是“居住在大山林里的人们”。据2000年人口普查数据显示，鄂温克族总人口为30505人。鄂温克族有自己的语言但没有文字。鄂温克语属于阿尔泰语系满—通古斯语族通古斯语支。鄂温克族牧民大多使用蒙古文，而农民则普遍使用汉字。
鄂温克族有着丰富的口头文学创作，包括神话、故事、歌谣、谜语等，同时还擅长用桦树皮雕刻制作各种工艺品。大部分鄂温克人以放牧为生，其余从事农耕。驯鹿曾是鄂温克人唯一的交通工具，被誉为“森林之舟”。鄂温克族信仰萨满教和喇嘛教。主要节日有祭敖包、阴历年和米阔勒节。
鄂温克族的起源
鄂温克族由于历史上频繁迁徙和居住分散，加上交通不便，彼此往来较少，长期处于隔绝状态，逐渐形成了区域间的经济和生活方式存在差异。历史上，其他民族曾分别称他们为“索伦”、“通古斯”、“雅库特”、“霍恩克尔”、“喀木尼堪”、“特格”等。实际上，这些人原本就是一个民族，他们拥有共同的语言和风俗习惯，只是在生产和生活方式上存在一定差异。例如，“索伦”部分人数最多，约有两万三千余人，分布于辉河、伊敏河、莫和尔图河、雅鲁河、济沁河、绰尔河、阿伦河、格尼河、诺敏河、甘河、油漠尔河流域。这部分鄂温克人从事狩猎业和畜牧业，有些还兼营半农半猎的生活方式，一部分人曾经尝试过农业种植；“通古斯”部分大约两千余人，居住在莫日格勒河和锡尼河中上游一带，主要从事畜牧业；被称为“雅库特”的一部分人，则居住在额尔古纳河和贝尔茨河（今激流河）流域的原始森林中，以狩猎和饲养驯鹿为生。
鄂温克族人民在历史上从未承认自己是“索伦”、“通古斯”、“雅库特”等称呼，他们世世代代都自称“鄂温克”。然而，他们恢复本民族名称的愿望，在历代统治阶级实施民族压迫政策的情况下，始终未能实现。解放后，党和政府根据鄂温克族人民的愿望，在呼伦贝尔盟民族事务委员会（扩大）会议上，专门组织了他们的代表人物就“索伦”、“通古斯”、“雅库特”等民族名称问题进行了座谈，并动员鄂温克族群众广泛参与讨论。他们列举了大量事实，证明这三部分人本是一个民族——鄂温克族是毋庸置疑的。政府根据他们的共同诉求，恢复了这一民族的真正名称——鄂温克。
鄂温克族的宗教信仰
鄂温克族大部分人信仰萨满教，牧区的一些人还信仰藏传佛教。他们敬奉鬼神，崇拜自然。主要习俗包括动物崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜。过去实行天葬（即风葬），后来多改为土葬。主要节日有祭敖包、阴历年和米阔勒节。
鄂温克族的饮食
纯畜牧业生产区的鄂温克族以乳制品、肉类和面食为主食，每天三餐都离不开奶茶，不仅当作饮料，还常用奶茶制作酸奶和奶制品。常见的奶制品有稀奶油、黄油、奶渣、奶干和奶皮子。最常用的吃法是将提取的奶油涂抹在面包或点心上食用。
肉类以牛肉和羊肉为主。过去每户每年平均要消费二十多只羊和两头牛。冬季来临前是鄂温克族大量屠宰牲畜储存肉类的时节。食肉的方法有手把肉、灌血肠、熬肉米粥和烤肉串等。
居住在北部大兴安岭原始森林里的鄂温克族，完全依赖肉类作为日常饮食的主要来源，食用罕达犴肉、鹿肉、熊肉、野猪肉、狍子肉、灰鼠肉以及飞龙、野鸡、乌鸡和鱼类等，烹饪方式与牧区略有不同，其中罕达犴、鹿、狍子的内脏一般生食，其他部分则煮熟后再食用。
鱼类多用于清炖，清炖鱼时只加入野葱和盐，追求原汁原味。 鄂温克族很少食用蔬菜，仅采集一些野葱，腌制成咸菜作为配菜。从20世纪50年代初开始，主食逐渐被面食如面条、烙饼、馒头等取代。
鄂温克族都以奶茶为饮料，饮用时可根据个人口味添加黄油、奶渣。此外，还饮用面茶、肉茶。林区的鄂温克族还饮用当地特有的驯鹿奶。
鄂温克族传统的炊具和餐具独具特色，有用罕达犴骨制成的杯子、筷子，鹿角制成的酒盅，犴子肚盛水煮肉、罕达犴筋缝制的鹿皮盛粮口袋，桦木、皮质的各种碗、碟等。如今，瓷、铝、铁、塑料制品已广泛应用。
鄂温克族主要分布在中国东北黑龙江省和内蒙古自治区。鄂温克意思是“居住在大山林里的人们”。大部分鄂温克人以放牧为生，其余从事农耕。
吃饭时，全家人围坐在火堆旁席地而坐，在三角架上吊着铁锅，将捕获的驼鹿或其他猎物切成肉块，放入沸腾的锅中涮着吃。涮出的兽肉多挂着缕缕血丝，半生半熟。人们认为这样吃不仅营养丰富，而且易于吸收。
剩余的大量兽肉，鄂温克人晾晒成肉干和肉条，储存起来慢慢享用，外出狩猎时，把它装在鹿包兜里当作干粮。
鄂温克族的节庆
鄂温克族的主要节日有祭敖包、阴历年和“米阔勒”节以及瑟宾节等。祭敖包时要宰牛、羊作祭品，祈求人畜平安。每次敖包会上还会举办赛马、摔跤等活动。“米阔勒”节是生产性节日，每年夏历五月二十二日举行，这一天要给马烙印、剪鬃、去势、除坏牙，给羊剪耳记号等，并举行宴会。瑟宾节定在每年6月18日，“瑟宾”是鄂温克族语，意为“欢乐祥和”。瑟宾节是鄂温克族的传统节日，这天人们会穿上盛装参加聚会，由酋长主持节日，节日活动包括抢银碗、米日干车、赛马等多种体育竞技。此外，人们特别重视的祭拜火神、祭拜祖先的仪式，之后会围着篝火载歌载舞。
除了春节等节日与其他邻近民族的节日相同外，鄂温克族特有的节日每年6月18日的瑟宾节和农历五月底择日举行的“米调鲁节”。“米调鲁”意为欢庆丰收。节日期间，人们要穿上盛装，男人们要进行剪马鬃、马尾活动，届时牧民家家都要准备丰盛的酒肉，宴请亲朋好友。
米阔鲁节是呼伦贝尔草原莫尔格勒河流域鄂温克牧民的丰收节。每年的5 月中下旬，忙完接羔保畜工作的鄂温克人喜气洋洋地聚集在一起，庆祝一年一度的丰收节日。
米阔鲁节期间会进行一系列生产活动，主要包括给马烙印、除坏牙、剪耳记号、剪鬃毛以及给羔羊去势等。首先从“尼莫尔”（即放牧小集团）的一头开始，先从马群里套出二岁子马，放倒，人们有的用剪子剪鬃、割尾梢，有人用刀子割耳做标记。这时马的主人把自家的畜印烧红，在马的左跨上烙印。割下的鬃毛由畜主收集起来，剪下的耳块由畜主清点保存。在羊圈里，母羊都被放出去吃草了，只剩下满圈的小羊羔，牧人们把公羊羔去势（阉割睾丸），把母羊羔耳朵剪出自家样式的豁口（每家的羊豁口不相同，以此区分）。
米阔鲁节上，老人们也会赠送自己的亲人（如外甥、侄儿、女儿等）母羊羔之类的礼物，祝福晚辈们拥有更多的羊群。最后，各家轮流举办宴会。宴会开始时一般是按照鄂温克人先茶后酒的习惯进行。敬酒时，从首席开始，即由男女主人捧着一个木盘，盘里放两个酒杯，依次敬让。敬酒一圈后，主人拿出一条“哈达”，向去势的人致谢，同时郑重地向大家宣布新一年幼畜繁殖的数量。大家向主人道贺，祝愿其牲畜兴旺，烙印去势的数量逐年增长。
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