十二生肖想必大家都耳熟能详了。我们都知道在十二生肖里排第一位的是老鼠，生肖鼠同时还被叫做子鼠，为什么会有这个叫法呢？这个叫法有什么含义吗？今天我们就一起来看看其中的奥秘。
十二生肖里的生肖鼠为什么叫子鼠？
关于为什么叫子鼠可以主要从两个方面来论述：
说法一：
十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。我国至迟从汉代开始，便采用十二地支记录本一天的十二个时辰，夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃，所以子时属于老鼠。清代刘献延《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。”因此，鼠在十二生肖里叫子鼠。
说法二：
按照中国人的阴阳观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴阳属性根据它们足趾的奇偶性来划分。大多数动物的前后足趾数量相同，而老鼠的前足有四趾，后足有五趾，奇偶兼具，因其独特性而显得珍贵，因此排在首位。接下来是牛，有四趾（偶）；虎，有五趾（奇）；兔，有四趾（偶）；龙，有五趾（奇）；蛇，无趾（偶）；马，有一趾（奇）；羊，有四趾（偶）；猴，有五趾（奇）；鸡，有四趾（偶）；狗，有五趾（奇）；猪，有四趾（偶）。老鼠的前足是四爪，偶数为阴，后足是五爪，奇数为阳。子时的前半段属于昨夜的阴，后半段属于今天的阳，因此用老鼠来象征子时最为贴切。牛、羊、猪的蹄部分开，鸡有四爪，兔子唇裂且四爪，蛇的舌头分叉，这六种动物都符合偶数特性，属于阴，占据了六个地支。老虎、龙、猴子、狗都有五爪，奇数为阳，马的蹄圆且不分，这六种动物均为奇数，属于阳，加上老鼠这一阳性的动物，占据了另外六个地支。老鼠对应十二地支中的子，因此被称为子鼠。
结语：
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