在我国古代民间，正月初六“送穷”是一种很有特色的岁时风俗。顾名思义，它的寓意就是祭送穷鬼(穷神)，迎接财富(财神)。那么，这个穷鬼(穷神)到底是谁呢?
相传穷鬼乃颛顼之子，他身材赢弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使有新衣服穿，他也不直接穿。而是用火烧出洞或扯破以后才穿，因此
“穷鬼”的名号便非他莫属了。
送穷之俗在唐宋时十分盛行，大文学家韩愈(送穷文)中有载：“(主人)三揖穷鬼而告之曰:‘闻子行有日矣……我有资送之恩，子等有意于行乎?’”唐诗人姚合也曾写诗《晦日送穷三首》云：“年年到此曰，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”即使过了宋代，至清代时，送穷穷之风仍然不减。清人俞曲园《茶香室三钞·送穷鬼》有词云：“奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼。”
至于送穷的日期，宋陈元舰《岁时广记》引《岁时杂记》时称日期在
“人日”(正月初七)前一天，即正月初六。然而，(岁时广记)引《图
经》时又说：“池阳风俗，以正月二十九日为穷九日，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之送穷。”也就是说，送穷日为正月二十九。但《文宗备问》中又有：穷鬼“本死于正月晦日”。这时，送穷日又说在晦日，即正月的最后一天。
虽然关于送穷日日期的记载各有不同，难以定论，但有一点是共同的，那就是它们都反映了我国劳动人民普遍希望辞旧迎新，送走昨日贫穷
困苦，迎接新生富裕美好生活的心理。
那么，送穷习俗的具体仪式如何？《岁时广记》引用《岁时杂记》记载：“人日的前一天清扫聚粪帚，在行人尚未出门时，用七张煎饼覆盖其上，丢弃在大路中央，以此方式送穷。根据韩愈的《送穷文》，为‘穷鬼’准备柳条编成的车和草扎的船，‘携带干粮和粮食’，用牛拉动，挂起帆。这意味着送穷时，人们会为‘穷鬼’制作象征意义的车船，并提供干粮。送走穷鬼之后，有些地方还会把新鲜的肉放在锅里烧烤，爆炒芝麻豆子，让它们发出噼啪声，象征驱散贫穷气息，祈求好运。
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